Investigadores del Subdepartamento de Genética Molecular y la Sección Virus Respiratorios y Exantemáticos del Instituto de Salud Pública, descifraron el genoma completo del virus SARS-CoV-2, de los cuatro primeros casos de la enfermedad denominada COVID-19 detectados en Chile. Este avance ocurre a menos de una semana del ingreso de este tipo de coronavirus al país.
El primer caso fue confirmado el 3 de marzo del 2020 en la ciudad de Talca. El paciente viajó, por cerca de un mes, por distintos países del sudeste asiático, entre ellos Singapur, Indonesia, Malasia además de España. El segundo caso confirmado, el 4 de marzo, corresponde a la esposa del primer caso. El tercero, fue confirmado el 4 de marzo y corresponde a una mujer de 56 años de la Región Metropolitana que estuvo en Italia. El cuarto caso, confirmado el 5 de marzo, una mujer de 40 años que también visitó Italia.
Las secuencias del genoma completo de SARS-CoV-2 obtenidas de estos cuatro pacientes están siendo analizadas para determinar la relación que puedan tener entre ellas, con las secuencias descritas en China y en otros países, donde se han reportado cerca de 350 secuencias de genomas completos de SARS-CoV-2. La importancia del tipo de análisis, radica en que el virus no muestra señales de variabilidad, lo que significa que es el mismo que fue detectado en Wuhan, siendo importante el monitoreo genético como apoyo para el control de la enfermedad.
La directora (s) del Instituto de Salud Pública de Chile, María Judith Mora Riquelme, señaló “Se seguirá monitoreando mediante el método de secuenciamiento genético de última generación, en forma aleatoria, las muestras que sigan llegando, de esta manera será posible detectar cambios en el virus”.
Las secuencias de los primeros cuatro casos de COVID-19 en Chile serán liberadas a la comunidad científica de todo el mundo a través de la plataforma GISAID, que consiste en una base de datos que permite a los expertos usar información para sus análisis.
